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Un curioso placer gatuno.
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| El catnip es una hierba que tiene efectos estimulantes en los gatos, y aunque a veces se confunde con la llamada ‘hierba gatera’ (la cual está indicada para evitar obstrucciones debidas a las bolas de pelo, como la malta) es una planta con muy distintos efectos. A nivel científico, no se sabe exactamente la acción específica que produce en su cerebro, pero lo que sí está comprobado es que provoca en ellos sensaciones positivas las cuales, por otra parte, no tienen efectos adversos.
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| Su nombre científico es Nepeta cataria, y forma parte de la misma familia que la menta (Labiatae), por lo que tiene un aspecto similar a ella. Es de origen asiático, pero se puede encontrar en su forma silvestre por toda Europa y ha sido tradicionalmente usada como planta medicinal y culinaria desde la época latina, y actualmente se sigue utilizando en el Reino Unido y el Sur de Francia. En Inglaterra hay un viejo dicho que dice que si la planta crece de manera natural, el gato la respetará, o la tomará ‘con respeto’, pero si se planta o se transplanta, el gato la destruirá por completo, apasionado por sus efectos. |
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De esta manera, es desde muchos años conocido en occidente el estímulo que provoca en nuestros compañeros los gatos. Sin embargo, no todos sucumben a sus efectos, pues se ha podido comprobar que la reacción al catnip se produce en el caso de estar presente un gen determinado; además, los gatitos de menos de tres meses son inmunes a sus lisérgicos efectos.
Cuando un gato es sensible a los aromas de esta planta, la reacción es muy curiosa: se aproximan cautelosamente, la huelen, la investigan y luego, a veces de forma explosiva, frotan su cara y barbilla sobre ella, ronronean, la sujetan con las garras y, paulatinamente, se tumban, empiezan a rodar sobre sí mismos y a hacer todo tipo de ‘locuras felinas’ durante varios minutos. |
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Muchos juguetes felinos están impregnados con catnip, para hacerlos más atractivos para los felinos, y cada vez es más fácil encontrar esta planta desecada en las tiendas de mascotas. Si te haces con ella podrás comprobar si tu gato es sensible y ambos pasaréis un buen rato con los efectos que esta curiosa planta puede provocar.
Si quieres saber más sobre otras divertidas curiosidades felinas, visita la sección especial de la Comunidad Felina haciendo clic aquí. |
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